1776 年2月26日，当时米兰最主要的歌剧院公爵剧院毁于火灾。在奥地利大公玛丽娅•特蕾莎的资助下，斯卡拉歌剧院取代公爵剧院修建而成。斯卡拉歌剧院由伟大的新古典主义建筑师朱塞佩•皮尔马利尼设计而成，于1778年8月3日正式开放。开幕剧目为安东尼奥•萨列里作曲、马蒂亚•韦拉齐撰写脚本的歌剧《重建欧洲》。1812年，随着罗西尼的出现，斯卡拉歌剧院逐渐成为意大利正歌剧的指定表演场所。
  
  在过去的200多年中，斯卡拉歌剧院为世界艺术作出了巨大的贡献。这里一年四季都有世界一流的演出，包括歌剧、芭蕾舞、音乐会等。米兰斯卡拉歌剧院是许多著名歌剧的首演场地。